Para resolver el problema de las sobretensiones, la Protección, término genérico para designar todo dispositivo de protección contra las sobretensiones transitorias, es la solución reconocida y adecuada que, sin embargo, tiene que ser elegida en función del riesgo e instalada conforme a las normas vigentes con el fin de procurar una eficacia máxima.
No todas las zonas geográficas se ven afectadas de manera uniforme. Dos parámetros facilitan las clasificaciones:
• La densidad de descargas atmosféricas (nivel Ng) define el número de impactos de rayo al año y por km2 en una región.
• El nivel ceráunico (nivel Nk) define el número de días de tormenta al año.
Ambos parámetros tienen una relación aproximativa: Ng = Nk/10.
Dada la diversidad y la importancia de los fenómenos transitorios, los organismos de normalización editaron especificaciones con el fin de probar la sensibilidad de los equipos frente a las sobretensiones.
Después de la caracterización de los fenómenos, que llevó a una serie de ondas normalizadas (onda de tensión 1,2/50μs y ondas de corriente 8/20μs y 10/350μs), aparecieron diferentes normas definiendo el rendimiento de las protecciones, tales como :
Protecciones para instalaciones de Baja Tensión:
• NF EN 61643-11 (Francia)
• DIN EN 61643-11 (Alemania)
• EN 61643-11 (Europa)
• UL 1449 (EEUU)
• IEC 61643-11 (Internacional)
Protecciones para equipos de communicaciones:
• IEC 61643-21 (Internacional)
• ITU-T recomendaciones K11, K12, K17, K20, K21, K36 (Internacional)
• UL 497 A/B (EEUU)